近日，托斯卡纳的七桥酒庄（Tenuta Sette Ponti）迎来世界“老藤会议（Old Vine Conference）”，探讨保护古老的葡萄藤对未来葡萄酒发展的意义，尤其是老藤葡萄园对气候变化的适应性和对丰富葡萄基因库的价值。
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老藤会议（Old Vine Conference）是一家位于伦敦的会员制组织，致力于推广世界上最珍贵的老藤葡萄园，定期组织会员酒庄彼此分享老藤研究经验，老藤会议经常深入世界各地参观老藤葡萄园项目，并向这些项目的葡萄栽培家和酿酒师学习。
意大利拥有十分悠久的葡萄种植酿造历史，特伦蒂诺、西西里岛、皮埃蒙特、托斯卡纳、弗留利、威尼托、坎帕尼亚、普利亚都遍布古老的葡萄园，它们的历史、文化和遗传价值都是无价的。
意大利知名葡萄学专家Attilio Scienza教授指出：“从科学的角度来看，除了美丽的景观之外，老藤葡萄园最值得研究的是它们共有的韧性，以及使这些葡萄藤能够在时间、疾病和气候变化中生存下来的基因DNA遗产。如今，对逆境抵抗力极强的基因可以通过表观遗传学进行识别。如果能以老藤为砧木成功嫁接新的葡萄藤，研究它们是很有趣的，因为这是对不同于我们自己的生产和环境条件做出反应的选择的结果。所有这些都对未来的葡萄栽培至关重要。”
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葡萄酒大师Leo Austen MW解释说：“研究老藤的基因遗传和对气候变化的适应能力，能够使全球葡萄酒行业在未来更加关注葡萄酒的质量、生产安全，并将这一切的价值传达给消费者。”
因此，古老的葡萄藤是一种独特的生物多样性遗产，需要酒庄作为“守护者”，对其进行特殊照顾。Marco Simonit与Pierpaolo Sirch共同创立了“Simonit & Sirch葡萄藤修剪大师”，并为世界上醉负盛名的酒庄提供田间管理、葡萄藤修剪服务。Simonit表示：“世界顶级酒庄越来越关注葡萄园对逆境的抵抗能力，因为随着时间的推移，葡萄园能够与风土产生更多的联系，并最终酿造出能够完美表达风土的葡萄酒。但由于缺乏耕作、修剪的预先驯化，葡萄藤的结构已经受损，很难找到状态良好的老藤。”
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照顾葡萄老藤就像照顾一件艺术作品，意大利七桥（Tenuta Sette Ponti）酒庄首席执行官兼营销总监Amedeo Moretti Cuseri表示，“我们葡萄园里的葡萄藤龄有89年，但是仍在不断产出葡萄，虽然年产量只有每公顷35公担，比年轻葡萄园60 – 70公担的产量低很多，但是老藤根系极深，有独特的收集养分、水分的方式，结出的果实品质卓越。而且老藤葡萄园种植密度较低，六行葡萄藤宽度高达3.8米，这种土壤的“浪费“在如今是不可想象的。老藤是自然选择的结果，因此我们有一个团队专门负责修剪这些葡萄藤。”
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坎帕尼亚大区伊尔皮尼亚（Irpinia）的Feudi di San Gregorio酒庄拥有一些根瘤蚜疫前留存下来的葡萄藤。酒庄主Antonio Capaldo强调说，“我们的百年葡萄藤就像一座需要精心照料的纪念碑，又像一件艺术品，老藤是过去和未来之间的桥梁，因为它们传承了育种方面的传统，这是种植未来葡萄藤的关键。藤架训练，3米高，近180年藤龄的葡萄藤不仅代表了我们在新葡萄园中重新种植的非凡基因遗产，而且还代表了定量而非定性的种植形式，这对如今应对气候变化的研究来说十分有趣。”
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意大利历史悠久的葡萄酒家族安东尼世家Marchesi Antinori的首席执行官兼酿酒师Renzo Cotarella说：“由于根系发达，老藤对突如其来的气候变化（降水、高温等）的反应更具控制性，但也更慢。老藤树干和根的尺寸与相同产量的年轻葡萄藤不同，能以不同的方式支持葡萄。因此，老藤种植密度较低，即使在温度和湿度不理想的条件下也能健康生长。但最重要的是，老藤代表了葡萄品种的历史，是同一品种多样化的绝对财富，这就是老葡萄藤的伟大之处。虽然管理成本很高，但我们绝不能失去这些遗传遗产。”
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Alessandro Gallo酒庄拥有历史悠久的葡萄园，是经典基安蒂产区的代表，酒庄经理Alessandro Gallo表示：“我们目睹了极端天气条件下变化，古老的葡萄藤能够更好地抵抗这种变化，生产出高品质的葡萄，因为它们有能力适应年轻葡萄藤所不能适应的土地、土壤和小气候，而对于人类来说，这是宝贵的种植经验。”
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威尼托Zymé酒庄庄主Celestino Gaspari发出警示：“老葡萄藤不一定就是好葡萄和好葡萄酒的代名词，这取决于它是如何种植和生长的。古藤本身的需求并不多，因为它已经具有很好的适应时间和天气的能力。对待古藤的理想方式是尽量减少田间管理，使其自然生长，根据已有经验自由表达自己。就像一位长者，古藤唯一需要的是尊重。”
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除了酒庄外，世界各地的葡萄酒爱好者对老葡萄藤酿造的葡萄酒也越来越感兴趣。Beppe Caviola是意大利知名酿酒师之一，他解释说：“不同的葡萄园和酒庄对待老藤的管理方式也不一样。老藤往往产量很少，但品质十分卓越，能酿造出复杂性不同的葡萄酒，反映了风土的特征。因此葡萄栽培实践必须在葡萄园中得到尊重，酒庄的酿造技术和方式和必须能够增强老藤的特定特征和内涵。”
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葡萄酒大师Susan Hulme MW说，“这些葡萄园的低产量给葡萄酒带来了更强烈的香气和口感。老藤拥有很强的适应气候变化的能力，所以它们代表了真正的风土，酿造出的葡萄酒很有趣，是唯一能充分表达特定地区特色的葡萄酒。对于葡萄酒爱好者来说，这是十分特别的。”
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美国杂志《葡萄酒爱好者WE》的意大利编辑Danielle Callegari总结道：“人们喜欢从始至终坚持一种想法发展的故事，他们不仅与他人和地区建立了关系，而且与产品建立了关系，古老的葡萄园代表了葡萄酒历史上最古老的‘根’。”