众所周知，目前整个葡萄酒行业都经受着考验，不仅仅是经济下行和劳动力及运输成本的上涨，近年来愈发频繁的极端天气更是影响葡萄园的关键，炎热潮湿的环境使得葡萄藤病害高发。修剪整齐，架起葡萄架的葡萄园如今更容易使葡萄藤暴露在恶劣的环境当中，而一贯的传统方法似乎也显得不切实际了些。
与此同时，加州的葡萄种植们正在采取积极主动且基于丰富经验和实际成果的“管理哲学”来应对这一挑战。一部分葡萄种植者选择遵循大自然的方式，将一切重回葡萄园本身。
比如Mike Grgich这位曾酿造出“巴黎审判”冠军酒的纳帕谷传奇酿酒师，在大约25年前——还没有所谓的“有机”“生物动力法““再生”说法出现的时期，接受侄子Ivo Jeramaz的建议，将他们家族位于纳帕谷的葡萄园转向有机种植模式，这种葡萄种植方法是他们家乡南斯拉夫（现克罗地亚达尔马提亚省）几代人所遵循的自然循环的种植方式。
曾经，Ivo认为酿酒师是酿造葡萄酒的关键，后来他逐渐意识到，真正决定葡萄酒品质的是葡萄园和葡萄本身。在纳帕谷，许多葡萄园因病害而衰败，葡萄藤的使用寿命从通常的20年缩减为短短8年。在Ivo看来，把葡萄园管理得一根杂草都没有，看上去过于干净美观的葡萄园并不利于保持生态平衡和土壤健康，并且会影响葡萄的健康和产量，所以他并不清理杂草，而是选择种植覆盖作物来保护和滋养土壤，就像森林中的那样，“大自然不需要我们思考该怎么做，因为植物已经这样在自然中生存了4.3亿年。”
因此，2006年，酒庄在其卡内罗斯到卡利斯托加的近366英亩葡萄园实行有机种植，后采用生物动力法进行葡萄栽培，取得了十分显著的成果，不仅成为加州早期一批获得再生认证的酒庄之一，其每英亩1.5万美元的种植成本更是比平均种植成本减少5000美元。
和Ivo Jeramaz的想法异曲同工的还有Acquiesce Winery的酿酒师Christina Lopez。在以风味浓郁的仙粉黛闻名的洛迪专注生产罗讷河谷风格的白葡萄酒，Acquiesce Winery显得有些特立独行，如今，这个酒庄在再生农业方面也成为了引领者。
这里的葡萄园呈现的也不是耕作清理过后干净整齐的模样，而是一片充满了覆盖作物的“丛林”，目前酒庄已经通过洛迪规则这个可持续葡萄种植发展认证，但Christina的目标是进一步在葡萄园中建立韧性，对葡萄园进行改造，增加土壤的有机物质，种植覆盖作物来保护土壤，并使用滚压器和藤下除草机保持土壤的完整性。尤其是在炎热地区，覆盖作物可以利用自然循环和微生物保持土壤的凉爽，减少人为干预。
圣克鲁斯山的Prudy Foxx则强调葡萄园的重要性，她是该地区的葡萄园专家，成立的Foxx Viticulture为圣克鲁斯山上80%以上的葡萄园提供咨询服务。
图源｜Foxx Viticulture
Prudy很早就受到了Aldous Huxley、Alexander von Humboldt和Rudolf Steiner的影响，采用“整体系统方法”设计和修复葡萄园。她认为土壤对于葡萄种植至关重要，土壤的健康程度将影响着葡萄酒的最终风味，葡萄种植者的工作应该是保护土壤原有的生态系统，避免化学废料、除草剂以及不良的耕作方式破坏土壤。此外，Prudy还提到大多数酿酒师都十分重视修剪季和收获季，从而忽视了盛夏这个葡萄生长和发育的重要阶段，因为葡萄酒的品质和风味都在这个阶段慢慢形成。
与上面三位不同的是，在加州大学戴维斯分校有过35年研究员生涯的Mike Anderson更注重通过数据分析管理葡萄园，目前他负责管理圣巴巴拉县Peake Ranch、John Sebastiano和Sierra Madre的三家酒庄，正在将分析研究应用于酿酒技术。
在他看来，为更好地观测到葡萄藤的生长情况，需要大量的数据进行辅助决策。所以一方面，他与学术界专家Maria Nikolantonaki一起，在250多英亩风土各异的葡萄园进行气象和土壤监测，从而对不同生长期的葡萄藤菜去不同的灌溉方式和树冠管理策略。另一方面，Mike还根据在南罗讷河谷学习的经验，在葡萄架上安装灵活的支撑臂，以便更好地为果实遮荫，这在采收季的高温天气时尤为适用，并且，对于不管是在阳光下容易褪色的歌海娜，还是西拉、黑比诺，甚至白葡萄品种的品质都有所提高。
圣巴巴拉知名葡萄园管理公司Coastal Vineyard Care Associates（CVCA）的联合创始人Mike Testa对葡萄园有着“更向前一步”的观念，他认为不能仅仅依赖过去的方法，而是要思考葡萄园要想在未来成功需要什么。比如探索新型葡萄品种，因地制宜地实行葡萄园机械化管理从而降低人工成本等。
图源｜strongwater
同时，他认为圣巴巴拉县独特的地理环境为也为不同品种葡萄的生长提供了合适场地——喜冷气候的葡萄可以在西部生长，而喜暖气候的葡萄可以在东部生长。该地区思想开放的酿酒师也一直在尝试酿造出风格不同的葡萄酒，这一点可谓是与Mike不谋而合。
他表示，若想保持加州葡萄酒的影响力，就需要生产出兼具高品质和高价值的葡萄酒，而这仅依靠黑皮诺和霞多丽是远远不够的，还需种植高产量、高酸度且能承受高温的葡萄品种，因此，他偏向于那些生长在比加州气候更炎热产区的葡萄品种，如西班牙和葡萄牙地区的卡贝奥、沙雷洛、马瑟兰和门西亚等。这样才能使加州葡萄酒以竞争力更高的价格占据有利市场。
图源｜CVCA
尽管面临挑战，但加州的葡萄种植者们展示出了强有适应力与创新精神。他们通过结合传统智慧与现代技术，正在走出一条更为可持续发展的道路。无论是通过再生农业、优化的葡萄园管理，还是引入更具适应性的葡萄品种，他们都在为加州葡萄酒的未来铺平道路。这不仅为行业带来了新的活力，更让人们看到了加州葡萄酒产业在全球市场上的争力。正如这些葡萄种植者所展现的那样，加州葡萄酒的未来，源于自然，孕育于创新。
Ref.: Wine Enthusiast, Foxx Viticulture.