能够像葡萄酒这般同时带来简单的感官享受,以及复杂的精神回馈的事物,着实不多。如果对葡萄酒产生兴趣,怎样才能愉快地、系统性地“入门”呢?听著名葡萄酒作家Andrew Jefford介绍他心目中的“方法论”。
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图片版权:Decanter
不同于简单的感官享受,葡萄酒和“故事”如影随形:谁酿造的它,它来自哪里,天气如何,葡萄藤是什么模样,土壤又如何?葡萄酒是天然具有工匠属性的一种饮料。
除此之外,它还时刻考验我们把握特征、予以描述,并落实到笔尖和键盘上的能力。那些层出不穷的葡萄酒文章和书籍,就是爱好者热衷此道的证据。
如果你决心要攀上葡萄酒世界的象牙塔,成为葡萄酒大师,那么艰苦的学习是绝对必要的。但如果你只想润色生活,取悦自我,几本读物,几瓶好酒便足矣。
这世上,能够像葡萄酒这般同时带来简单的感官享受,以及复杂的精神回馈的事物,着实不多。对葡萄酒的“喜欢”慢慢熟成,变成了许多人一生的“热爱”。
当我们站在葡萄酒世界的门槛外好奇地窥探时,应当如何有效而愉悦地规划这趟发现之旅呢?
原则一 阅读和品鉴
学习葡萄酒有一个先天的便利条件:在家中自学,是一件容易且愉快的事情。
只读书不品酒,无异于纸上谈兵;只品酒却不读书,则令赏鉴体验浅尝辄止。
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图片版权:Catharine Lowe/Decanter
网络时代给予我们空前的便利:书籍、杂志,还有样本,大多可以从网络直达家门口。
此外,网络上不仅有丰富且免费的葡萄酒知识,疫情期间,世界各地更有数量惊人的在线品酒会每天举办,即使没有即时参与,也可以之后“回看”。
不过,书籍依然是我最喜欢的获取葡萄酒知识的渠道。一本好的葡萄酒书籍信息量丰富,涵盖风土和人文,还有明晰的地图和照片,协助你理解一款好酒与“环境”是如何息息相关。
与其靠直觉和一时兴起,不妨为自己的品酒活动做一个计划。比如,可以一整个月都研究意大利酒,下个月再研究新西兰酒。同时,不要总停留在葡萄酒世界的“阳关大道”上,葡萄牙、斯洛文尼亚和格鲁吉亚也有诸多惊喜值得探索。
一些产区的特色葡萄酒,不一定能在超市里找到。我们需要专业葡萄酒零售商的帮助——同时,他们也能提供更多的细节信息。
原则二 多多出门
一瓶接一瓶地买酒,我们的葡萄酒发现之路会平顺随心,但“脚程”也相对缓慢。而且,那些世界最著名、最昂贵葡萄酒,是我们当中的许多人难以企及的。
疫情结束之后,不妨多多走出家门,参加一些有组织的品鉴会。这样做有两个优势:第一,我们可以品鉴更多品种的葡萄酒,第二,我们有机会品鉴世界级别的名酒,而不需花几个月存钱,也无须担心好不容易买到手的昂贵好酒什么时候开瓶才最合适。
品鉴会赋予我们“走马观花”的特权,这在学习葡萄酒的旅程中,也是十分重要的。
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图片版权:Catharine Lowe/Decanter
葡萄酒商和连锁店,有时候会有一些打开的酒样,提供“先品再买”的服务。品鉴这些酒,我们可以有很明确的目的性,可选范围也有限。
而大规模的品鉴会(比如Decanter举办的“美酒相遇之旅”系列活动),通常聚集了几十甚至上百家酒庄,就需要我们提前做一些功课再去参加。
预习品鉴手册,标注出感兴趣的酒款,到了现场不要忘记吐酒,随手做记录,方便活动后再次复习体会。
如果希望获得“深度”的品鉴经历,那么单一酒庄举办的专场品鉴会就是最好的选择。酿酒师会细致地介绍关于TA的作品的一切,我们品鉴和学习之余,更有机会共情酒标背后的“人”。
讨论 正统 vs 非正统教育
坦白说,我并没有接受过所谓“正统”的葡萄酒教育。我买书买酒,自学了一段时间,在一家葡萄酒公司工作过,然后就开启了长达三十年的葡萄酒写作生涯。
“实践出真知”在葡萄酒世界也是可能的,特别是当葡萄酒是爱好,而我们能够把爱好变成工作的时候。
但是,我也会有所悔恨:如果我系统学习了任何一个葡萄酒课程——比如WSET课程,那么我的葡萄酒知识一定更加完整而透彻。
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图片版权:Unsplash / Christin Hume
非正统的葡萄酒自学,意味着我们可以遵循自己的步调,放飞我们的感官。如果最喜欢勃艮第,就成为对勃艮第酒如数家珍的行家,而不需要介意世界其他地区的黑比诺。
在深入感兴趣的领域之前,参加正规的葡萄酒课程,有助于为我们的知识查缺补漏。我们可以站在巨人的肩膀上概览葡萄酒世界,品鉴老师们精心挑选的酒样,对葡萄酒品鉴的通用标准有更准确的认知。
而最美好的,是能够与同学们一起踏上葡萄酒之旅。
比如最开始学习香氛,我们可能很难辨别出那些细致的气息,但我们可以和同学分享学习的困惑。晚间的品鉴课,个中的快乐更是不用解释。
当有了几个时常一起品鉴的小伙伴,我们的社交生活也会因此改变。同学变成至交好友,多年之后还能坐在一起把酒言欢。
原则三 挑战自我
有些葡萄酒需要我们有了一定品鉴经验后,才会慢慢喜欢上它们。比如雪莉酒,澳大利亚的起泡设拉子,传统手法酿造的茹拉黄酒,来自西班牙海岸的酸爽“查克里”,还有经过长时间浸皮、变成了橙色的白葡萄酒。
如果只喝我们喜欢的酒,那恐怕我们永远没有机会尝试并喜欢上这些独具风味的酒了。
所以,我鼓励大家不吝突破舒适区的努力。先从这些类别中最优秀的酒款尝试,也许忽然有一刻,你会GET到这些乍看令人生畏的酒——从怀疑者成为拥趸,再没有比这令人兴奋的学习经历了。
原则四 葡萄酒旅行
相信在不久之后,我们将重新获得长途旅行的乐趣。而葡萄酒很适合作为度假项目的一部分(如果想,我们也可以把葡萄酒作为旅行的主题)。
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图片版权:Alex Green/Folio
在我看来,访问酒庄是终极的学习机会。眼前的葡萄园、山坡、头顶的天空,乃至于葡萄藤的状态,都在向我们传递信息。
四处看一看,闻一闻,和酒农交谈(欧洲产区的年轻一辈通常能讲点英文),便能感受到整个酒庄的能量和心跳。
更棒的是,我们可以直接在酒庄喝到“新鲜出炉”的酒,如果自驾游的话,还可以稍上几箱带着走。
原则四 不断学习
如果你是Decanter的忠实读者,那么你的葡萄酒学习可能已经相当超前了。但即使从业三十年,我也还在学习的过程中。每一年都是新的年份,新的酿酒方式,新面孔,新的视点,还有新的葡萄酒书籍不断涌现。
尽管新冠的蔓延令人震惊、限制了面对面的活动,但也令我们看到了在线葡萄酒交流的爆炸式发展。
要与酿造或购买葡萄酒的专业人士取得联系,或找到和我们一样的葡萄酒爱好者,正变得前所未有地容易。
其实,葡萄酒世界是一个“蜂巢”,充满了无数小小的酒庄,勤勤恳恳地酿造美味的酒,等待我们在世界的每个角落发掘他们的存在。进入这样的一个世界,开辟属于自己的新天地,是多么诱人的挑战啊!
附录
入门葡萄酒学习资料
每一位葡萄酒学习者都值得拥有的参考书:Hugh Johnson所著的《世界葡萄酒地图(The World Atlas of Wine)》和葡萄酒大师Jancis Robinson编纂的《牛津葡萄酒词典(The Oxford Companion to Wine)》。
需要葡萄酒品鉴相关的指南,我推荐Michael Schuster的《基础葡萄酒品鉴(Essential Winetasting)》。
作为延展阅读,Oz Clarke的著作风趣幽默,充满灵感。如果对特定产区感兴趣,也可以去找专门的著作——比如Decanter杂志波尔多专家Jane Anson的《走进波尔多(Inside Bordeaux)》还有葡萄酒大师Jasper Morris 的《走进勃艮第(Inside Burgundy)》,都非常杰出。
要订阅葡萄酒杂志月刊,我自然首推Decanter!
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如果希望学习正规的葡萄酒课程,英国葡萄酒及烈酒基金会(WSET)的课程可谓是葡萄酒及烈酒基础教育的“准绳”。
此外,葡萄酒学者协会(The Wine Scholar Guild)则提供针对法国、意大利和西班牙葡萄酒的进阶课程。在新冠疫情好转后,协会计划重启欧洲产区的访问项目。
在著名产区比如里奥哈,当地的导游也能提供专门的酒庄旅游项目。
一些葡萄酒行业协会、酒商和媒体(比如Decanter),会定期举办在线葡萄酒品鉴会和大师班,不妨多多关注。