当地时间2023年12月13日，美国酿酒师Mike Grgich于家中去世，享年100岁，一时间引起了各个酒类媒体和从业者的悼念和关注。
图源Grgich Hills Estate官网
奔波的前半生
Mike Grgich原名Miljenko Grgich，1923年出生于克罗地亚达尔马提亚省的一个酿酒师家庭。在父亲的教育下，Miljenko自幼对葡萄酒产生了浓厚的兴趣，1949年起在萨格勒布大学学习酿酒学和葡萄栽培学，准备成为一名职业酿酒师。年轻的Miljenko了解到了美国加州的葡萄酒产业，对这片富饶之地心驰神往。1954年，为躲避南斯拉夫当局的统治，Miljenko前往西德，随后来到加拿大的不列颠哥伦比亚省，改名为Mike Grgich，以各种零活杂活谋生。
童年时期的Mike Grgich与家人们，图源grgichhills官方ins
1958年，接到了美国纳帕谷Souverain酒庄的主人J. Leland Stewart的工作邀请，Mike Grgich怀揣兜里仅剩的32美元，拎着装满了葡萄酒书籍的行李箱，只身前往自己的梦想之地，加利福尼亚州的纳帕谷，开始了自己作为酿酒师的传奇生涯。
离开了Souverain后，Mike Grgich先后在Christian brothers、Beaulieu Vineyard、Robert Mondavi酒庄工作。他为Robert Mondavi酿造的第一批赤霞珠葡萄酒，在加州的盲品比赛中被十五位评委认定为当时加州最优秀的赤霞珠酒。1972年，Mike Grgich加入当时的初创酒庄Chateau Montelena，也是在那里，这位酿酒师颠覆了旧世界的不败传说。
Mike Grgich与Chateau Montelena的团队，图源grgichhills官方ins
新世界葡萄酒的逆袭
1976年，Mike Grgich酿造的1973年份赤霞珠葡萄酒在巴黎的盲品比赛中战胜波尔多、获得冠军，震惊葡萄酒界。这无疑是一场里程碑式的胜利：纳帕谷声名大噪，成为了世人眼中美国的“波尔多”，而加州葡萄酒作为新世界的代表，跻身国际名酒品牌行列。最重要的是，加州葡萄酒的夺魁意味着新世界的希望与崛起——对未来的葡萄酒产业而言，旧世界将不再独霸天下。
1976年的巴黎盲品大会，图源grgichhills官方ins
Mike Grgich说：“多年来，全世界的人们都相信只有法国的土壤才能酿造出上乘的葡萄酒，我们打破了这个神话。那可能是巴黎盲品大赛最显著的成果。我们的胜利为加利福尼亚、特别是在纳帕谷地的葡萄酒产业注入了新的活力，也鼓励了世界许多其他地方的酿酒师，比如阿根廷和智利等国。他们意识到，如果我们能做到（击败法国），他们也能。”
1977年，Mike Grgich与Austin Hills共同建立了属于自己的酒庄Grgich Hills Cellar，地处纳帕谷核心地带Rutherford。1980年，在芝加哥的盲品比赛The Great Chicago Chardonnay Showdown中，Mike Grgich的霞多丽葡萄酒在221款酒品中脱颖而出，荣膺第一名，而他本人也被亲切地称为“霞多丽之王”（King of Chardonnay）。Mike Grgich在葡萄酒产业中声望大增，成了名副其实的传奇酿酒师。
图源grgichhills官方ins
Mike Grgich与酒庄
如今，Grgich Hills 酒庄在纳帕谷的占地共计超过350英亩，每年可生产约8万箱葡萄酒。Mike Grgich拒绝了酒庄的扩张计划，专注于提高葡萄和葡萄酒酿造质量，坚持以自然绿色的方式酿造葡萄酒，葡萄种植过程不使用人工肥料、杀虫剂或除草剂。Mike Grgich的女儿Violet Grgich 于2018年起接任了总裁职务，其侄子Ivo Jeramaz负责葡萄培育和酿酒工作。
对如何酿造出优质的葡萄酒，Mike Grgich有自己的一番见解：“我意识到，酿造葡萄酒不仅仅需要头脑和感官。你要用心去酿造葡萄酒，你必须将你的心灵和爱注入葡萄酒中。对我而言，葡萄酒就像是我的孩子，你必须像对待孩子一样爱护和引导它们，你必须传达给它们你丰富的灵魂。”
图源CBS news
除此之外，Mike Grgich对自己故乡的葡萄酒产业也做出了卓越的贡献。1996年，他和自己的女儿、侄子在克罗地亚创办了新的酒庄Grgi? Vina，将最新的现代葡萄酒酿造技术带到了家乡。他致力于选用当地的优质葡萄品种——Plavac Mali用以酿造红葡萄酒，Po?ip酿造白葡萄酒，打造克罗地亚特色。现如今Grgi? Vina酿造的所有葡萄酒都被评为“VRHUNSKA VINA”（顶级优质葡萄酒），1996年产PLAVAC MALI葡萄酒已两次被认定为市场上最佳的克罗地亚红葡萄酒。
Mike Grgich与女儿和侄子，图源Vina Grgic官网
对Mike Grgich的逝世，许多的媒体和从业者表达了深切的悼念。纳帕谷葡萄酒生产商协会表示，“Mike对纳帕谷历史和葡萄酒界的影响怎么强调都不为过，我们与葡萄酒生产社区的其他成员一起，向Mike Grgich致以敬意，感谢他留于葡萄酒领域的不朽遗产。”
Mike Grgich为其缔造传奇的初创酒庄Chateau Montelena现已成为纳帕谷领头酒庄之一，也对Mike Grgich的过世表示了哀悼：“Mike Grgich在Chateau Montelena现代历史的开端扮演了不可或缺的角色，作为我们的首位酿酒师，他将永远在我们的心中占据特殊的位置。”
图源grgichhills官方ins
代表纳帕谷的加利福尼亚州众议员Mike Thompson表示：“得知Mike Grgich去世的消息令人感到悲伤。Mike是一位开创性的酿酒师，他发明了许多种植和酿造技术，帮助纳帕谷的葡萄酒成为世界上最好的葡萄酒。”