古巴总统菲德尔·卡斯特罗（Fidel Castro）于上周逝世，此事不仅引起人们对古巴政局的关注，也引起了对古巴国酒——朗姆酒的关注。
朗姆酒（Rum）是古巴的特产，更是加勒比海地区的骄傲。虽然菲律宾、澳大利亚、南非、印度，以及中美、南美、和太平洋群岛等地也生产朗姆酒，但是最富盛名和最受追捧的，还要数古巴朗姆酒了。
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大航海时代冒险家的故事和横行的加勒比海盗们粗莽不羁的传说，以及大文豪海明威（Ernest Miller Hemingway）那句“朗姆酒能刺激我的肉体和灵魂”的美谈，都为朗姆酒增添了许多传奇色彩和独特魅力。
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那么，朗姆酒究竟是何方神圣？
朗姆酒是以糖蜜（Molasses）或甘蔗（Sugar Cane）为原料生产的一种蒸馏酒。其中最出名的，莫过于海明威的至爱——莫吉托（Mojito）。
一、原料
朗姆酒必须由甘蔗而不是甜菜（Sugar Beet）制成。大多数朗姆酒的原料是制糖工业的副产品糖蜜，糖蜜大部分来自巴西。但是也有酒厂使用甘蔗汁作为原料。由甘蔗汁蒸馏而来的烈酒称为农业朗姆酒（Rhum Agricole），明显具有更多青草的特点，其生产地包括法属加勒比岛的马提尼克岛（Martinique）和瓜德罗普岛（Guadeloupe），以及巴西的卡沙萨（Cachaca）。
二、制作过程
1. 发酵过程
糖蜜是深色的粘性物质，在发酵之前需要用水稀释，而甘蔗汁能够直接进行发酵。影响朗姆酒风味最重要的因素是发酵过程的长短。长时间的发酵能产生更多的芳香脂类物质，使得最终的朗姆酒不论是什么颜色，都会更烈更浓郁。
2. 蒸馏过程
大部分的朗姆酒生产商是采用柱式蒸馏器（Column Still）进行大批量的蒸馏，也有部分生产商采用壶式蒸馏器（Pot Still）。采用柱式蒸馏器生产的朗姆酒口感较为清淡，且精馏度不能高于96度。在法属加勒比岛屿中，农业朗姆酒在单一柱式蒸馏器中最多精馏至75度。而采用壶式蒸馏器生产的朗姆酒口感更丰富，有些壶式蒸馏器会设有特别的装置，叫做干馏釜（Retort），它能够进一步浓缩朗姆酒的风味，给朗姆酒带来更加浓缩的脂类芳香物质。
3. 陈酿过程
大多数白朗姆酒（White Rum）不经过陈酿，但有些可能在橡木桶中短暂培养，以柔化其口感，并且装瓶前过滤掉颜色。虽然法属的岛屿更倾向于使用法国橡木桶来陈酿朗姆酒，但大多数生产者使用培养过波本威士忌的橡木桶来进行陈酿。在加勒比的炎热气候下，朗姆酒陈酿得很快，颜色成为金色或琥珀色，并带有肉桂、香草、热带水果果脯和甘香料的味道。优级陈酿朗姆的流行让生产者越来越注重所使用的橡木桶的质量和年龄。
4. 混合过程
几乎所有的朗姆酒都是用不同年龄、不同国家或者不同生产方法得到的烈酒混合而成。蒸馏厂生产出各种类型的烈酒，以此作为混合酒的成分创造出风格稳定的品牌。混合师也能用焦糖对最终的烈酒进行调色。蒸馏厂还能将其不同风格的烈酒卖给那些生产国际品牌或者自有品牌的公司。在这些情况下，朗姆酒的陈酿及混合往往不在它们的生产国进行。
三、朗姆酒的类型
法律并没有对朗姆酒风格的定义作出限制。然而，从生产方法对于风格的影响来看，朗姆酒可以分为三大类型。
1. 白朗姆酒（White Rum）
如果白朗姆酒中以柱式蒸馏器蒸馏得到的烈酒比例很高，白朗姆酒就不会太浓郁，但通常仍会保留一些原料的特点，这包括青草、甘蔗和肉桂的风味。和以糖蜜为原料的甜型白朗姆酒相比，以甘蔗汁作为原料的朗姆酒具有芳香和青草味的特点。如果以糖蜜为原料的朗姆酒在混合中壶式蒸馏器蒸馏得到的烈酒比例很高，就会具有浓郁的芳香和充满果味的芳香脂。
2. 金色朗姆酒（Golden Rum）
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作为鸡尾酒的基酒和高质量的单独品饮烈酒，金色朗姆酒越来越受重视。这类朗姆酒可以是复杂的混合酒，这取决于蒸馏时使用的来自于壶式和柱式蒸馏器的烈酒的比例、陈酿时间、以及用于调色和调味的焦糖，其风格能够通过明显不同的颜色和风味反映出来。这类烈酒有的颜色清淡、具有香草味，有的颜色较深、气味浓郁，而最优质的金色朗姆酒则具有来自橡木的香草和肉桂味。
3. 深色朗姆酒（Dark Rum）
深色朗姆酒，例如传统海军朗姆酒，可以是许多不同的蒸馏厂和不同岛屿产区的朗姆酒的混合，其典型的焦糖、蜜糖味也反映出其加入了大量焦糖。现在许多深色朗姆酒都经过陈酿和加焦糖，其主要目的是让每瓶酒的颜色一致。这些深色朗姆酒通常是优质的，来自单一蒸馏厂。虽然风格有区别，但是最优质的烈酒均是通过壶式蒸馏器蒸馏且经过长时间的陈酿，具有浓郁的芳香。
寒冬腊月，来一小杯朗姆酒，感受烈酒带来的灼热感，不失为驱赶寒气的良方！